¿Por qué es tan difícil salir de una relación tóxica?

Salir de una relación tóxica suele ser un proceso complejo y, muchas veces, doloroso. Esto no solo se debe a los factores externos o sociales, sino a profundos mecanismos psicológicos y biológicos que se activan en nuestro cuerpo. El círculo de la violencia, que caracteriza muchas de estas relaciones, nos atrapa a nivel emocional y físico, creando un ciclo difícil de romper.

El círculo de la violencia se compone de tres fases: la acumulación de tensión, el estallido de violencia, y la fase de reconciliación o luna de miel. Durante la fase de acumulación, la tensión va en aumento, generando un estado constante de alerta en la persona que sufre la violencia. Cuando la tensión finalmente explota, y se produce el acto violento, se activan reacciones de lucha o huida en el sistema nervioso. Sin embargo, lo que resulta más paradójico es la siguiente fase: la reconciliación. Aquí, el agresor suele mostrar una actitud de arrepentimiento, ofreciendo disculpas y promesas de cambio, lo que crea una falsa sensación de seguridad y esperanza en la víctima.

El círculo de la violencia, que caracteriza muchas de estas relaciones, nos atrapa a nivel emocional y físico, creando un ciclo difícil de romper.

En cuanto a los procesos químicos que intervienen, el cerebro juega un papel fundamental en mantener este ciclo. La dopamina, un neurotransmisor vinculado al placer y la recompensa, se activa en los momentos de reconciliación, generando una sensación temporal de alivio y bienestar. A esto se suma la liberación de oxitocina, la “hormona del apego”, que refuerza el vínculo emocional entre la víctima y el agresor. Estos efectos químicos hacen que, a pesar del daño sufrido, la persona se sienta conectada y esperanzada, dificultando aún más la decisión de salir de la relación.
Por otro lado, el cortisol, la hormona del estrés, también juega un rol importante. Las situaciones de violencia provocan un aumento crónico en los niveles de cortisol, lo que afecta directamente al sistema nervioso. Este estado de estrés constante puede debilitar la capacidad de la persona para tomar decisiones racionales, ya que el cuerpo está en un estado de agotamiento físico y mental.

La liberación de oxitocina, la “hormona del apego”, que refuerza el vínculo emocional entre la víctima y el agresor. Estos efectos químicos hacen que, a pesar del daño sufrido, la persona se sienta conectada

Herramientas para romper el ciclo

Salir de una relación tóxica requiere tanto conciencia como apoyo, y existen varias estrategias para ayudar en este proceso:

    1.    Reconocer el ciclo de la violencia: Identificar los patrones repetitivos del abuso es el primer paso. Llevar un diario puede ser útil para registrar los momentos de tensión, los actos de violencia y las fases de reconciliación. Al tener una visión clara de estos patrones, es más fácil dejar de idealizar la fase de reconciliación.
    2.    Apoyo externo: El aislamiento es una de las armas más poderosas en una relación tóxica. Buscar apoyo en amigos, familiares o profesionales es crucial. Este apoyo puede servir como un recordatorio externo de la realidad, cuando las emociones internas confunden.
    3.    Terapia psicológica: Un terapeuta especializado en violencia de género o relaciones tóxicas puede ayudar a romper con los lazos emocionales que nos atan al agresor. La terapia cognitivo-conductual, por ejemplo, ayuda a cambiar pensamientos disfuncionales y a recuperar la autonomía emocional.
    4.    Desintoxicación emocional: El cerebro, al igual que un adicto, necesita tiempo para “desintoxicarse” de las recompensas químicas que ofrece el ciclo. Durante este proceso, es importante cortar el contacto con la pareja tóxica, lo que puede ser facilitado con la ayuda de amigos, un refugio temporal o una orden de alejamiento.
    5.    Reconstrucción de la identidad: A menudo, en relaciones tóxicas, la autoestima y la identidad personal quedan profundamente erosionadas. Participar en actividades que nutran el autoconocimiento y el cuidado propio es fundamental para recuperar la fuerza interna. Esto puede incluir desde hobbies olvidados hasta la meditación, el ejercicio físico o el voluntariado.
    6.    Técnicas de regulación emocional: La práctica de mindfulness, la respiración consciente y otras técnicas de regulación emocional pueden ayudar a calmar el sistema nervioso, reduciendo el impacto del cortisol y evitando que el estrés nos domine.

En resumen, romper el ciclo de la violencia no es fácil, pero con el apoyo adecuado y un enfoque consciente, es posible recuperar la autonomía emocional y reconstruir una vida saludable y libre de abusos. Lo importante es entender que el cambio no sucede de un día para otro, pero cada pequeño paso es un avance hacia una realidad diferente.

                                                                                                                            Lic. Laura Caballaro